Resposta Hormonal

Todas as funções do corpo humano e dos vertebrados de uma maneira geral são permanentemente controladas - em estado fisiológico - por dois grandes sistemas que atuam de forma integrada: o sistema nervoso e o sistema hormonal (Guyton & Hall, 1997).

O sistema nervoso é responsável basicamente pela obtenção de informações a partir do meio externo e pelo controle das  atividades corporais, além de realizar a integração entre essas funções  e  o  armazenamento  de  informações (memória).  A resposta aos estímulos (ou informações  provenientes  do  meio  externo ou mesmo do  meio  interno)  é  controlada  de  três maneiras,  a  saber:  1)  contração dos  músculos esqueléticos  de  todo o  corpo;  2)  contração da musculatura lisa dos órgãos internos e 3) secreção de  hormônios  pelas  glândulas  exócrinas  e endócrinas em todo o corpo (Berne & Levy, 1996; Guyton & Hall, 1997).Diferentemente  dos  músculos,  que são  os  efetores  finais  de cada ação determinada pelo  sistema  nervoso,  os  hormônios  funcionam como intermediários entre a elaboração da resposta pelo sistema  nervoso  e a  efetuação desta resposta pelo órgão-alvo.  Por  isso,  considera-se  o sistema hormonal  o outro  controlador  das  funções corporais (Guyton & Hall, 1997; Wilson & Foster, 1988).Para entendermos  melhor  o funcionamento desse  sistema e o  conceito de órgão-alvo, torna-se importante o conhecimento do que é  um  hormônio.  Um  hormônio  é  uma substância  química  secretada  por  células especializadas  ou  glândulas  endócrinas  para  o sangue,  para  o próprio órgão  ou  para a linfa em quantidades  normalmente  pequenas  e  que provocam uma resposta fisiológica típica em outras células específicas. Os hormônios são reguladores fisiológicos - eles  aceleram  ou diminuem  a velocidade  de  reações  e  funções  biológicas  que acontecem mesmo na sua ausência, mas em ritmos.